Eduard Wenckebach (1813 - 1874)

Field(s) of interest: Scientific instruments
Gender: male

Born: Amsterdam, 24-05-1813
Died: Wijk bij Duurstede, 26-04-1874

Biography:
Eduard Wenckebach was a mathematical, scientific instrument and compass maker in the Nieuwebrugsteeg in Amsterdam, in 1838. From 1841-1842 he was compass maker in the Oude Teertuinen, from 1843-1852 at the corner of the Nieuw Brug and Nieuwebrugsteeg. From 1839-1852 Wenckebach was important to the development of telegraphy in the Netherlands. He was raised in Amsterdam, Medemblik and The Hague, and was trained as a scientific instrument maker in leading workshops in Germany, Austria, France and Great Britain. In 1839 he returned to Amsterdam, where he made instruments for the Ministry of the Colonies. Later, Wenckebach also made scientific instruments for Leiden Observatory (Prof. Kaiser), for the Physics Laboratory in Utrecht (Prof. Harting) and for the Royal Netherlands Academy of Arts and Sciences in Amsterdam. In 1845 he worked on an electro-magnetic telegraph along the railway line Amsterdam-Haarlem. In 1850 Wenckebach was one of the founders of the ‘Nederlandse Telegraafmaatschappij’, of which he became the first director. He was also the first engineer of the ‘Rijkstelegraaf’, until 1 January 1871.

Collections: Museum Boerhaave, Leiden (reflecting circle, commutator, electroscope, inclination needle stand, induction coil, thermopile, hygrometer, tangential compass, thermometers); Universiteitsmuseum, Utrecht (various instruments); Scheepvaartmuseum, Amsterdam.


Occupations:
scientific instrument maker: ~1839 - 1852 (Amsterdam)

Founder of the Nederlandse Telegraafmaatschappij: 1850

Engineer at the Rijkstelegraaf : 1852

Sources:
'Geschiedenis: Eduard Wenckebach', in: Installatie journaal : maandblad voor de elektrotechnische installateur 12, no. 2 (1994).

Kaiser, F. 'Nieuwen Prismacirkel, een verbeterd hulpmiddel voor het meten van hoeken in Sterre-Zeevaartkunde en Geodesie', in: Algemeene Konst- en Letterbode 36 (Haarlem 1842).

Kerkwijk, J.J. Eduard Wenckebach. (Den Haag 1847).

Messerschmitt, J.B. 'Ergebnisse von Sextantenprüfungen an der Deutschen Seewarte', in: Archiv der Deutschen Seewarte und des Marineobservatoriums 4 (Hamburg 1902)

Rooseboom, M. Bijdrage tot de geschiedenis der instrumentmakerskunst in de noordelijke Nederlanden. (Leiden 1950).

De magneto-elektrische telegraaf van Gauss en Steinheil : naar oorspronkelijke berigten en eigen behandeling voor het Nederlandsch publiek beschreven. ('s-Gravenhage 1838).

Claassen, R. and P. Wisse. 200 jaar Diligentia, 1793-1993. Jubileumuitgave ter gelegenheid van het tweehonderdjarig bestaan van de Koninklijke Maatschappij voor Natuurkunde onder de zinspreuk Diligentia. (Den Haag 1993).

Maclean, J. 'Eduard Wenckebach: science policy in Nederland in de periode 1829-1840'. in: Nederlands tijdschrift voor natuurkunde (1974)

Kuile, S. ter and W.F.J. Morzer Bruyns, Amsterdamse kompasmakers ca.1580-ca.1850. (Amsterdam, 1999), 107-108.